Maestra e inventora

Ángela Ruiz Robles

1895 – 1975

La maestra leonesa que inventó el libro electrónico veinte años antes de que existiera la pantalla. Su Enciclopedia Mecánica de 1949 reunía todas las materias en un solo aparato de carretes y aire comprimido, para que los niños no cargaran con la mochila. Nadie la fabricó en vida; hoy está en un museo y todo el mundo lleva una en el bolsillo.

«Quiero liberar a los niños del peso de los libros.»
— Ángela Ruiz Robles, sobre su Enciclopedia Mecánica (1949)

También dijo

«El maestro tiene que estar siempre al día, en todo, para enseñar bien.»
— Atribuida a Ángela Ruiz Robles

Recorrer su vida

31 de marzo de 1895
Nace en Villamanín
En un pueblo de la montaña leonesa, hija de una familia modesta. Estudia para maestra en León y desde pronto entiende que la escuela era el lugar donde se arreglaba el mundo.
1918 – 1935
Maestra en Ferrol
Se instala en Ferrol, donde da clases y acaba dirigiendo la academia Ibáñez. Inventa además un sistema de taquigrafía para escribir más rápido: las letras juntas, como los niños que corren.
10 de diciembre de 1949
La Enciclopedia Mecánica
Patenta su invento: una especie de libro-armario con carretes giratorios, una bobina con todo el texto y las ilustraciones, lupa, luz y aire comprimido para pasar las páginas. Un solo aparato con todas las asignaturas. Es el abuelo del e-book, sesenta años antes del Kindle.
El prototipo de la Enciclopedia Mecánica, 1949. — Zmrozik · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
1962
El prototipo mejorado
Perfecciona la enciclopedia y construye un prototipo con el mecánico local. Viaja a Madrid para buscar fabricante. Las empresas lo ven imposible de producir: demasiado caro, demasiado raro, demasiado pronto. Vuelve a Ferrol con el prototipo bajo el brazo.
1970
La jubilación
Se jubila tras medio siglo enseñando a leer, escribir y calcular. Sus alumnos le deben las primeras letras y mucho más: una manera de entender que la escuela es la tecnología más antigua que funciona.
27 de octubre de 1975
Muere en Ferrol
Muere a los 80 años sin ver fabricada su enciclopedia. El prototipo queda en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, donde hoy lo miran los niños de la era de las tabletas con la misma cara de asombro que ella puso al inventarlo.
La lápida que le recuerda en su Ferrol. — Moniquiña · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons